Mbappé celebrando su primer gol a Argentina. Foto: FIFA
A diferencia del anterior, en este Mundial no he
sido certero en señalar quienes son los favoritos. Cuando terminó la fase de
grupos del Mundial Brasil 2014, analicé y pronostiqué quienes serían los cuatro
semifinalistas (ver aquí).
Para este Mundial, al final de la primera fase no tenía claro quienes podrían
llegar a semifinales.
Al inicio de octavos, pensaba que podrían llegar a
semifinales Francia, España, Brasil e Inglaterra, pero España fue eliminada
(por penales) por el dueño de casa. Es mas, tenía dudas si Francia podía
superar a Argentina, aunque la superó fácilmente a pesar de lo apretado del
resultado (4 x 3). También me decepcionó la actuación de Inglaterra, pues tiene
buenos jugadores, pero casi es eliminado por Colombia.
A estas alturas, mis favoritos a ganar la Copa del
Mundo solo son dos: Francia y Brasil (en ese orden) y por cuestiones de
fixture, ambos se enfrentarían en semifinales; solo uno de ellos llegará a la
final y hoy apostaría que ese sería el campeón.
FRANCIA
En estos momentos, Francia es el país con los
mejores jugadores del Mundial, todos jóvenes. Sus principales figuras son
Kylian Mbappé (19), Antoine Griezmann (27), N'Golo Kanté (27) y Paul Pogba
(25), sin olvidar que no fueron convocados jugadores de gran nivel como Karim
Benzema (expulsado de la selección hace tres años), Franck Ribéry (renunció a
la selección hace cuatro años), Laurent Koscielny (33), Samir Nasri (31), Adrien
Rabiot (23) y Alexandre Lacazette (27).
Griezmann celebrando su gol ante Argentina. Foto: @equipedefrance
Desde hace seis años, el seleccionador de Francia
es Didier Deschamps (49), quien fue el capitán del equipo campeón del Mundo en
Francia 98. Cuando dirigió el AS Monaco, ganó una Copa de la Liga (2003) y
llegó a la final de la Champions League (2004); con el Juventus campeonó en la
Serie B (2007) y con el Olympique de Marsella ganó tres veces la Copa de la
Liga (2010, 2011 y 2012) y fue campeón de Francia (2009-10). Ya lleva 80
partidos dirigiendo a la selección, todo un récord en Francia.
La prensa francesa critica que bajo la dirección de
Deschamps, la selección carece de ambición. Pero no es solo la prensa, muchos
de los compañeros de Deschamps de Francia 98 (Boghossian, Dugarry, Petit,
Charbonnier, Lebœuf, Desailly, Djorkaeff, Pirès) critican el juego de su
selección. Christophe Dugarry llegó a decir que “yo no puedo ver el juego de
este equipo de Francia” (L’équipe 29/06/18).
La mezquindad del equipo pudo ser el principal
factor por el que Francia no ganó la Euro 2016 en la que jugaba de local,
perdiendo la final ante Portugal. Estuve en París la semana pasada y la gente
de a pie también comparte estas opiniones contra Deschamps.
Yo creo que Francia no tendrá inconvenientes en
superar a Uruguay en cuartos y después se enfrentará a Brasil a semifinal.
Francia ha formado en este Mundial con Hugo Lloris
(capitán) en el arco, Raphael Varane y Samuel Umtiti como defensas centrales,
Lucas Hernandez (quien en marzo dijo que le hubiera gustado jugar por la
selección española) como lateral izquierdo y Benjamin Pavard como lateral
derecho. Es en la volante en donde Francia ha mostrado más cambios: N'Golo Kanté
y Paul Pogba son fijos en el mediocampo, a veces acompañados por Blaise Matuidi,
Corentin Tolisso o Nabil Fekir. En la delantera son fijos Kylian Mbappé y Antoine
Griezmann, a veces acompañados por Olivier Giroud (como centrodelantero), o por
Ousmane Dembelé.
Images exclusives du voyage des Bleus après la victoire face à l'Argentine (4-3) ! 🇫🇷 #FiersdetreBleus #FRAARG— Equipe de France (@equipedefrance) 1 de julio de 2018
Plus d'images du voyage ici: https://t.co/VME7nxT2uR pic.twitter.com/dlUhtzITPG
BRASIL
Brasil es el candidato de siempre. Esta selección
es muy superior a la del 2014, que fue la peor selección brasilera que vi en
este siglo. A diferencia de la selección francesa, la brasilera tienen
jugadores más veteranos.
Brasil en el partido con México. Foto: Reuters/Michael Dalder
El entrenador de Brasil es Adenor Leonardo Bacchi,
más conocido como Tite, quien asumió la selección verdeamarilla en el 2016
reemplazando a Dunga. Los equipos de Tite se caracterizan por un fútbol
ofensivo.
Tite es uno de los entrenadores más exitosos de su
país. Por varios años, fue entrenador del Corinthians (aprobó la contratación
de Paolo Guerrero el 2012), con el cual fue campeón Paulista (2013), del
Brasileirão (2011, 2015), de la Recopa Sudamericana (2013), de la Copa
Libertadores (2012) y del Mundial de Clubes (2012).
Tite ha convocado a la selección a varios jugadores
que entrenó en Corinthians: el arquero Cassio, el lateral Fagner y los volantes
Paulinho y Renato Augusto. En la actualidad, Tite lleva 15 partidos invictos
con la selección brasilera.
No creo que Brasil tenga problemas en eliminar a
Bélgica en cuartos de final y si supera a Francia en semifinales, podría ser
campeón nuevamente.
Casemiro (no jugará contra Bélgica) y Neymar contra México. Foto: Le Monde
Brasil ha formado en este Mundial con Allison en el
arco, Thiago Silva y Miranda como defensas centrales, Marcelo o Filipe Luis
como lateral izquierdo y Danilo o Fagner como lateral derecho. En el medio
campo son fijos Casemiro y Paulinho, en la contención, siendo reemplazados por
Fernandinho, mientras Willian, Philippe Coutinho y Neymar, son ofensivos,
siendo reemplazados por Douglas Costa o Renato Augusto. Como centrodelantero va
Gabriel Jesus, reemplazado en ocasiones por Firmino.
LOS OTROS
Muchos ven a Uruguay como semifinalista; yo no lo
veo así. Si bien Suárez y Cavani están entre los mejores delanteros del mundo,
me parece que le falta equipo para superar a Francia. Pienso que se podría esperar
a que surja la “garra charrúa” contra Francia, a donde no llegan favoritos, como
si llegaron a sus partidos anteriores, inclusive contra Portugal.
Harry Kane lleva 6 goles en el Mundial. Foto: Le Monde
Inglaterra tiene buenos jugadores jóvenes, como Dele
Alli (22), Harry Kane (24) o Raheem Sterling (23), pero no ha tenido un partido
brillante en este Mundial. Si mejora, puede llegar a la final sin
preocupaciones.
Bélgica es la otra selección con buenos jugadores
que no brilla. El equipo de Kompany, De Bruyne, Fellaini, Dembele, Lukaku y
Hazard casi queda eliminado en octavos de final por Japón.
Croacia es otro país que tiene a varios de los
mejores jugadores del mundo (Modric, Rakitic, Mandžukić, Perišić), pero su actuación
en octavos de final fue igual de decepcionante que la de Inglaterra y Bélgica.
Rusia está jugando de local y eso pesa. No tiene mucho
material humano para poder avanzar pero recordemos que su antecesora, la
desaparecida Unión Soviética, siempre pasaba la fase de grupos en los Mundiales
(a excepción de Italia 90) y era una potencia futbolística en Europa que se
perdió con su desintegración. Si pudo clasificar ante España, poniendo más
orden en su defensa tendría la oportunidad de eliminar a Croacia. Veremos el
fin de semana.
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