En la defensa de Lima en 1880, el
ejército peruano se dividía en Ejército del Norte y Ejército del Centro. Se
sabe poco del efectivo de ambos y una de sus pocas informaciones las da el
general Pedro Silva en el parte oficial que fue publicado en el libro “Apuntes
sobre la Batalla de Miraflores” de Jorge Ortiz Sotelo (1996). También hay una
lista de revista del Ejército del Norte del 12 de enero de 1881, reproducida
brevemente por Benjamín Vicuña Mackenna en su obra “La Campaña de Lima” (1882)
y por Víctor Miguel Valle Riestra en “¿Cómo fué aquello?” (1919), que indica
que entre el Primer y Segundo Cuerpo del ejército, junto con la Comandancia del
Ejército del Norte tenían 106 jefes, 584 oficiales y 9290 hombres de tropa.
Cabe señalar que dentro de la
desorganización del Ejército peruano, el mandatario Nicolás de Piérola conformó
cuatro cuerpos del Ejército, dos cuerpos con el Ejército del Norte y los otros
dos con el Ejército del Centro, pero siguió existiendo la comandancia en jefe
de cada ejército, de tal manera que los comandantes de división respondían
tanto al comandante del cuerpo del ejército como al comandante del ejército.
Hace 12 años, revisando el
archivo que está en el Centro de Estudios Históricos Militares, encontré un
parte diario del Ejército del Centro, tal vez el único existente en el país,
fechado el sábado 27 de noviembre de 1880, ocho días después del desembarco del
ejército chileno en Pisco, 47 días antes de la batalla de San Juan y un mes antes
del decreto del jefe de Estado, Nicolás de Piérola, que conformó los cuatro
cuerpos del ejército de los cuales, la 3era y 5ta división del Ejército del
Centro formaban parte del 3° Cuerpo y las divisiones 1era, 2da y 4ta formaban
el 4° Cuerpo.
El cuadro detalla bien las
fuerzas efectivas y las fuerzas disponibles. Ambas se diferencian en que la
fuerza efectiva es la teórica y la fuerza disponible es la real, en donde se
descuentan las bajas (o en algunos casos excepcionales, tienen altas porque se
le agregan hombres). Las bajas pueden ser por enfermedad, desertores, en
comisión, etc.
La fuerza efectiva era la
siguiente:
Comandancia en Jefe: 1
Comandancias Generales (de División): 4
Auditor de guerra: 1
Jefes: 89
Oficiales: 527
Cirujano: 10
Practicantes: 15
Farmacéuticos: 6
Capellán: 7
Tropa: 8,246
Caballos: 282
Mulas: 5
Los enfermos presentes
eran:
Jefes: 1
Oficiales: 13
Tropa: 646
Los enfermos ausentes
eran:
Oficiales: 3
Tropa: 13
En diferentes comisiones
estaban:
Jefes: 2
Oficiales: 10
Cirujanos: 2
Capellán: 1
Tropa: 40
Caballos: 27
Enjuiciados eran:
Jefes: 1
Oficiales: 4
Tropa: 5
Total de descuentos:
Jefes: 2
Oficiales: 10
Cirujanos: 2
Capellán: 1
Tropa: 40
Caballos: 27
Lo llamativo es que a pesar de
que el Ejército del Centro contaba con cinco divisiones, solo contaba con
cuatro comandancias generales. Esto se debe a que la quinta división estaba en
formación y no tenía un jefe o comandancia general. Las divisiones eran las
siguientes:
1ª División: Lima N° 61, Canta N°
63, 28 de Julio N° 65 y compañía de administración
2ª División: Piura N° 67,
Libertad N° 71 y compañía de administración.
3ª División: Pichincha N° 73, Piérola
N° 75, La Mar N° 77 y compañía de administración.
4ª División: Arica N° 79, Manco
Cápac 81, Ayacucho N° 83 y compañía de administración.
5ª División: Cajamarca N° 85,
Unión N° 87, Cazadores de Junín N° 89 y compañía de administración.
Otras fuerzas del ejército que
figura en el estado de fuerzas eran: batallón Pachacamac y brigada de
caballería: 1er Escuadrón y 2° Escuadrón.
Nótese que la 2ª División solo
tenía dos batallones, no figura el batallón 23 de Diciembre N° 69 que después
aparece en los partes oficiales de las batallas de San Juan y Miraflores.
La fuerza disponible
era la siguiente:
Coronel en Jefe: coronel Juan N. Vargas
Comandantes Generales: 4
Auditor de Guerra: 1
Jefes: 89
Oficiales: 527
Cirujano: 10
Practicantes: 15
Farmacéuticos: 6
Capellanes: 7
Tropa: 8,246
Caballos: 282
Mulas: 5
El V° B° está dado por el coronel
Pablo Chocano y lo firma como jefe de sección el subjefe Julián Segura.
En base a la información del
parte diario he elaborado el siguiente cuadro.
El parte diario del Ejército del
Centro señala que la tropa usa rifles Peabody Martini, pero por los números es
de notar que no toda la tropa tenía rifle. Tampoco indica que rifle usaba el
batallón Pachacamac o lo más probable es que no tuviera rifles para esa fecha.
Sobre la brigada de caballería,
indica que el 1er Escuadrón usaba 154 carabinas Remington para 130 hombres de
tropa, pero solo 90 caballos, es decir, no toda la tropa estaba montada. El 2do
Escuadrón tenía 142 hombres de tropa y usaba las carabinas Minié, viejos rifles
de cargar por la boca, ya anticuados para esa época y si bien no indicaba el número
de rifles, lo más probable es que toda la tropa estaba armada, porque lo que
más abundaba en el ejército peruano era el armamento vetusto.
De esta forma se llegaba a la
campaña de Lima.
