La Guerra de 1941 entre Perú y Ecuador se inició el 5 de julio, cuando
fuerzas ecuatorianas atacaron puestos de la peruanos en la frontera (ver aquí). El Agrupamiento del Norte del ejército peruano
se enfrentó al ejército ecuatoriano en la llamaba batalla de Zarumilla del 23
al 31 de julio (ver aquí), tras lo cual, las fuerzas peruanas ocuparon
Puerto Bolívar, Machala y otras localidades de la provincia ecuatoriana de El
Oro.
El Agrupamiento del Norte estaba al mando del general Eloy Ureta
Montehermoso, quien dejó unas memorias sobre la guerra (“Apuntes sobre una
campaña”) en donde habla de las medidas que tomó y de las diversas acciones
bélicas, pero en ninguna parte menciona sobre su plan o intención que él mismo
tuvo para ocupar Guayaquil, a pesar de la información existente sobre esto en
los archivos militares.
En la “Colección Documental del Conflicto y Campaña Militar con el Ecuador
en 1941. Volumen IV”, se encuentra el documento 889 sobre sugerencias del
general Ureta para operaciones futuras, fechado en Piura el 7 de agosto de
1941. En este documento, Ureta recomienda:
“Si se considera las posibilidades de acción y de transporte de nuestra
Escuadra Naval, demostradas hasta hoy, las que no permiten alejarse demasiado
de nuestras bases terrestres y aéreas, parece oportuno contemplar una operación
de desembarque en la Costa de GUAYAQUIL a fin de operar sobre este Puerto cuya
conquista traería como resultado la desorganización completa del Ejército
ecuatoriano, que ya ha sufrido fuertes pérdidas en la batalla del ZARUMILLA y
cuya moral se encuentra fuertemente abatida.
5º- La operación sobre GUAYAQUIL, cuya preparación correspondería al Estado
Mayor General del Ejército o a este Agrupamiento si esta Superioridad lo cree
conveniente, puede llevarse a cabo con los medios siguientes:
5 BBII (3 del Agruptº y 2 por enviarse de LIMA).
1 Fracción de Carros de Combate (se estudia las posibilidades de
desembarque)
2 Grupos de Artillería (1 del Agruptº y otro a enviarse de LIMA).
1 R.C. del Agrupamiento.
Servicios y otros elementos sacados del Agrupamiento”
En las conclusiones de este informe, Ureta señalaba “en previsión de operaciones futuras conviene buscar la decisión de la guerra en la región de GUAYAQUIL”.
El plan de Ureta fue desechado por el Estado Mayor General del Ejército. Al
teniente coronel Jefe de la 3ra. Sección, José del Carmen Marín Arista, le tocó
redactar los puntos de vista del Estado Mayor General, fechado en Lima el 21 de
agosto de 1941, que dice lo siguiente.
I) A falta de Plan de Guerra, el E.M.G. para sus trabajos de ha fijado como
objetivo del primer período de la guerra, la línea Alausi-Yaguachi-Guayaquil-Santa
Elena.
El Plan de Operaciones contempla para su conquista tres fases estratégicas:
Ia.- Apoderarse de los pasos de la Cordillera del Portete-Tinajillas en
condiciones de permitir la continuación de la ofensiva hacia Cuenca.
IIa.- Conquista de la línea Alausi-Yaguachi, para aislar Guayaquil del
interior.
IIIa.- Conquista de Guayaquil-Santa Elena, actuando simultáneamente por mar
(Operación principal) y por el Este.
….
II) Como se vé, el Agrupamiento Norte ha realizado su acción en las dos
primeras direcciones, alcanzando un primer objetivo, pero sin obtener los
resultados que se esperaba de su conquista, puesto que el grueso de las fuerzas
ecuatorianas se ha replegado. Como las operaciones se han paralizado
inmediatamente después, esa parte del Ejército enemigo no ha sido
desorganizado.
Contra las fuerzas de la región Zaruma-Loja, no se ha hecho nada.
Si se emprende una acción sólo por mar, el enemigo está en condiciones de
oponer el grueso de su Ejército por lo menos al Este del Guayas (ver
información especial de la 2ª sección), ya que dispone de todas sus
comunicaciones con el interior y no se ve obligado ha hacer frente a ninguna
amenaza por tierra.
La importancia de Guayaquil y Libertad estriba en que son los Puertos de
mayor rendimiento y mejor comunicados para recibir material de guerra del
exterior. Esta importancia se ve disminuida por nuestra superioridad marítima
bien que el bloqueo pueda ser siempre burlado.
En cuanto a los recursos de vida, no hay nada apreciable en el triángulo
Santa Elena-Guayaquil-Pasorja. Los abundantes recursos de vida de la región de
Guayaquil se hallan al Este del Guayas y del Daule. El Abastecimiento de la
operación tendría que hacerse íntegramente por vía marítima.
Es posible que conquistado Guayaquil nos encontremos frente al grueso del
ejército enemigo, cubierto por la extensa zona de obstáculos y pantanos que se
encuentran al Este. Basta observar el terreno y considerar los medios que
disponemos para operaciones de esta clase, para darse cuenta de las
dificultades que experimentamos para batir a ese grueso, bien comunicado con
sus centros de recursos del interior.
Por eso el Plan de Operaciones contempla esta fase después de haber aislado
Guayaquil del interior y de modo que las fuerzas consagradas a su defensa
tengan que batirse con un obstáculo a la espalda en poder nuestro.
El Estado Mayor General opina por el mantenimiento del Plan de Operaciones
y que la conquista de Guayaquil, en la forma propuesta no garantiza “la desorganización
total del ejército ecuatoriano”.
Estima así mismo que es todo interés y conveniente que se prepare la acción
de desembarco en la costa de Guayaquil por estudio coordinado de los Estados
Mayores del Ejército, Marina y Aviación por que dicha acción se haya
contemplado en el Plan de Operaciones.
Puesto que el Comandante del
Agrupamiento Norte encontrándose en el lugar puede disponer de elementos de
apreciación importantes, es conveniente que estudie también la operación por su
parte, remitiendo dicho estudio al E.M.G. para coordinarlo con el que este
prepare”.
El Estado Mayor General del
Ejército elaboró un estudio que figura como documento 1353 de la “Colección Documental del Conflicto y Campaña
Militar con el Ecuador en 1941. Volumen VII”, en donde indica el
dispositivo de las fuerzas ecuatorianas: la 1era Zona Militar en Quito con 1700
hombres, la IIa Zona Militar en Riobamba con 246 hombres, la IIIa Zona Militar
en Cuenca con 1100 hombres, la IVa Zona Militar en Guayaquil (4 BB. II. dos de
ellos en reorganización, 2 G.A. uno de ellos en reorganización, 1 B. Ing°, 1
G.C., 1 Bat. A. A. A., 1 Cía. de Transmisiones en reorganización, 2 Batallones
de Guardias Nacionales, 1 Batallón de Carabineros de Machala en reorganización
y 1 Cía. de Carabineros del Guayas) con 4098 hombres, Va Zona Militar en Loja
con 4117 hombres y destacamentos orientales con 1046 hombres, un total de 12307
hombres. Sobre la defensa de Guayaquil decía lo siguiente:
“Como elementos disponibles y de
1er. empleo pueden disponer de la 1ra. Zona Militar cuyo efectivo aproximado es
de UN MIL SETENCIENTOS HOMBRES, los que serían transportados a Guayaquil
de inmediato, sin esperar la movilización o desdoblamiento de las unidades.
A este efectivo se sumaría el
G.C. de guarnición en Riobamba, lo que daría un efectivo total de UN MIL
NOVECIENTOS CUARENTISEIS HOMBRES, redondeando: DOS MIL HOMBRES.
Además de estos efectivos,
existen la Ira. y IIa. División de Carabineros, que teniendo en cuenta el
empleo que se les ha dado en la Va. Zona (Provincia de El Oro y Loja),
pueden participar formando parte de las tropas de defensa.
En este caso, sin descuidar su
misión de orden público, estas unidades podrían alcanzar un efectivo de UN MIL
HOMBRES.
El total global ascendería a TRES
MIL HOMBRES, que sumados a las fuerzas de Guayaquil alcanzaría a SIETE
MIL HOMBRES.
Efectivos estos que 30 días
después puede elevarse a 12 ó 15,000 hombres, bajando los efectivos de
complemento de las unidades Ira. Zona Militar y completando las unidades por
BB. II. de Guardias Nacionales que se podrían crear en Guayaquil y
Provincia de Manabi por ser la más próxima.
El aumento de 8 a 12,000 hombres
que se completa para vivir en la zona está comprendido entre el 3 y 5% de la
población total de Guayaquil, el que puede permanecer sin un mayor
esfuerzo a la vida económica de la Provincia, con el agregado de que lo que le
faltara podría ser bajara del interior en perfectas condiciones”.
Un mes después, el General en
Jefe del Estado Mayor General, Felipe de la Barra Ugarte, emitió un memorándum
sobre las acciones a tomar para la conquista de Guayaquil, que se encuentra en
la “Colección Documental del
Conflicto y Campaña Militar con el Ecuador en 1941. Volumen IV”, fechado
en Lima el 20 de septiembre de 1941. Detalló dos soluciones: la primera ir por
la costa cubriendo la provincia de El Oro y la segunda era “Conquista de los
pasos de la Cordillera del PORTETE-TINAJILLAS o por lo menos de la línea
ABDON-LURIN-ABDON CALDERON, para cortar todas las comunicaciones hacia LOJA” y “reunir
el grueso de las fuerzas para emprender la acción por la Costa Sobre
GUAYAQUIL”.
Sobre la primera solución, De la
Barra escribió lo siguiente:
“Ventajas
a) En ambos casos la operación
por la Costa tiene por fin privar al enemigo de los dos puestos importantes de
GUAYAQUIL Y SANTA ELENA, utilizar sus recursos y dejar libre acceso de nuestros
transportes marítimos…
b) En ambos casos es también es
esencial conquistar en el menor plazo, posibles, una cabeza de puente al E. de
GUAYAQUIL que sería por ejemplo: BABAHOYO YAGUACHI-MILAGRO para continuar la
ofensiva hacia el Este en las direcciones:
-BABAHOYO - GUARANDA -RIOBAMBA.
-MILAGROS -ALAUSI
O en una de ellas, cubierta en la
otra para apoderarse de los nudos de comunicaciones de ALAISI o de RIOBAMBA y
cortar las fuerzas de las comunicaciones de CUENCA y LOJA….
c) Se evita la operación hacia el
PORTETE en el terreno montañoso, en gran parte selvático…
d) Permite la cooperación
estrecha de la Marina, de la Aviación y del Ejército y por consiguiente
servirnos de nuestras superioridades manifiestas…
Inconvenientes
a) El enemigo prepara activamente
la defensa de la Costa en el triángulo: SALINA – GUAYAQUIL – POSORJA y en Isla
PUNA; organiza su fuerza aérea, todo lo cual hace prever las dificultades de
las operaciones de desembarco…
b) No hay recurso en el
territorio de dicho triángulo; los de la región de GUAYAQUIL se hallan al Este
del DAULE y del GUAYAS, por consiguiente cubiertos por la importante zona de obstáculos
de esa zona. Es necesario pues asegurarse íntegramente los abastecimientos
incluso de agua…
c) El adversario, dueño de todas
sus comunicaciones con el interior puede reunir fuerzas importantes, por lo
menos al Este…
d) Para conquista rápidamente la
cabeza de puente al Este de GUAYAQUIL es necesario librar una batalla en
terreno excesivamente difícil…
e) La cobertura en la provincia
del ORO y en el sector CHIRA por la extensión del frente implica efectivos
importantes, del orden de dos D.L. reforzadas por dos Regimientos de
Caballería.
f) El enemigo podría reforzar sus
fuerzas en la región de LOJA y emprender una ofensiva en la dirección del Valle
del CHIRA lo que pondría en peligro la zona Norte; o también emprender una
acción para recuperar la provincia del ORO…”.
Sobre la segunda solución, De la
Barra escribió lo siguiente:
“Ventajas
a) Dados los efectivos que tiene
actualmente el enemigo (del orden de 3,500 en LOJA, 2,000 en CUENCA – JUBONES,
1,000 a 1,500 en la Costa al Norte de JUBONES) es posible llevar a cabo las
operaciones con tres D.L. 4 R.C. y elementos de refuerzos…
La preparación de la operación
terrestre duraría pues menos tiempo y posiblemente podría ejecutarse antes de
la estación de lluvias.
b) Ocupando los pasos de la
CORDILLERA del PORTETE o la garganta que se halla al Sur (región ABDON CALDERON
– LURIN – NABON) y aprovechando del obstáculo del JUBONES y de nuestra
superioridad en el mar, la cobertura del Teatro de Operaciones del Norte no
demandaría más de una D.L. y uno o dos R.C. Quedarían luego disponibles para la
operación por la Costa dos D.L., dos RC, todos los elementos motorizados y
mecanizados y elementos de refuerzo…
c) Es posible desorganizar sinó
encerrar completamente las fuerzas enemigas de la región de LOJA.
d) Se disminuiría la amenaza a la
región de SANTIAGO, puesto que quedaría en nuestro poder la comunicación
LOJA–ZARUMA-CUMBARAZA y nos permitiría la ocupación del NAGUEISA y del río
ZAMORA.
Inconveniente
a) Hay que atravesar cordillera
sucesivamente…
b) Si no se fijan las fuerzas
enemigas en la dirección LANCONES-LOJA, es posible que el enemigo refluya hacia
el Norte aproximándose así a la región de GUAYAQUIL….
c) En la actualidad, a partir de
PASAJE en la dirección del JUBONES, de PIEDRAS en la dirección de ARENILLAS-ZARUMA
y de nuestra frontera del CHIRA-MACARA en la dirección de LOJA, no es posible
ni el empleo de carros de combate ni el abastecimiento de camiones. Todo
abastecimiento tendría que hacerse a lomo de mulo….
d) Contrariamente a la acción por
la Costa la cooperación de la aviación sería menos eficaz, por la naturaleza
del terreno…
e) Nos obliga a llevar a cabo dos
operaciones importantes: uno para la Conquista del Objetivo de la primera fase
y otra para apoderarnos de GUAYAQUIL sin que se haya eliminado las dificultades
para desembocar al Este de dicho puerto. El inconveniente es mayor si se tiene
en cuenta que estas operaciones van a estar distanciadas en el tiempo por
varios meses no sólo por la preparación
que requiere sinó también por la estación de lluvias…”.
En sus conclusiones, el general
De la Barra indicaba que en la primera solución “el éxito de esta operación
puede ser decisivo”, mientras que en la segunda solución “los resultados
estrategios son menos importantes; es muy probable que no serían decisivos.
Quedaría siempre en pie la operación por la Costa. Prolongaría la guerra y el
tiempo influye desfavorablemente para nosotros porque el Ecuador puede
armarse…”.
El general De la Barra preparó
también dos anexos a su memorándum. En el Anexo N° 1 señala la necesidad de que
el Estado Mayor General de la Marina realice estudios sobre: los puntos de la
costa para llevar a cabo un desembarco, la capacidad total de los transportes
disponibles , cuales serían los medios para el franqueo del Guayas:
“patrulleras, botes blindados, apoyo de la artillería de los barcos, etc.” y
las facilidades para el embarco de estos medios desde el Callao hasta el norte.
También señala que “la intervención de la Aviación es esencial en todas las
fases” y pide conocer los medios de los que dispone, los objetivos estratégicos
que puede destruir y las bases desde donde actuarán. En el mismo anexo se
detalla las acciones a tomar:
“1) Apoderarse de GUAYAQUIL
operando en las direcciones determinadas….
2) Dejar libre la navegación por
el canal hasta el puerto de GUAYAQUIL.
3) Franquear el GUAYAS al Sur de
GUAYAQUIL para conquistar la cabeza de puente mencionada, actuando en la
dirección Sur de DURAN-YAGUACHI-BABAHOYO….
4) Los medios necesarios para la
operaciones los estima el E.M. Gral. del Ejército, como sigue:
(a) Para la ocupación de
GUAYAQUIL y acción hacia el Este:
Del valor de una División de
Ejército, reforzada con Artillería, carros de combate, caballería y medios de
transporte automóvil, organizados como sigue:
-Una División del Ejército.
-Dos Regimientos de Caballería.
-Dos Grupos de Artillería (de
preferencia 155 largo).
-Un Batallón de Carros.
-Dos Batallones de asalto (uno de
la G.C. y Policía y otro organizado con el material en curso de adquisición).
-Dos compañías automóviles del
Tren.
-Servicios y abastecimientos
correspondientes.
Total aproximado: 30,000
hombres
(b) Fuerzas aéreas y navales:
En la mayor proporción posible y
cuyo valor será determinado por los Estados Mayores respectivos…
(c) Para el Teatro de
Operaciones del Norte (cobertura y reserva)
Otra D.E. repartida como sigue:
-Región de EL ORO:
Una División Ligera
-Región CHIRA-MACARA
Una División Ligera
-Reserva estratégica:
Una División Ligera
(d) En el Teatro del
Nor-Oriente
La División de la Selva,
reformándola con una unidad en botes blindados (24 a 30 botes tripulados) y
medios de aviación.
Para el mantenimiento de los
efectivos, en los depósitos el 10% del efectivo total.
Todo esto implicaría la
movilización de un Ejército de 65,000 hombres aproximadamente”.
Como vemos, para tomar Guayaquil
se necesitaba una mayor preparación por parte de las fuerzas peruanas. Yo creo que también
influyó la situación política para que la guerra se congelara y el ejército
peruano no fuera más allá de Machala
