En los últimos años, dos grandes proyectos mineros
han sido paralizados por las protestas sociales: Conga US$4,800 millones) y Tía
María (US$1,400 millones), pero la caída del precio de los metales en los
últimos tres años también han ocasionado la reducción de producción o la total suspensión
de un proyecto minero o las operaciones de una mina. En el Perú tenemos que las
mayores mineras de capitales nacionales, Compañía de Minas Buenaventura y
Volcan Compañía Minera, han paralizado operaciones mineras por la caída de los precios.
Antapite
Foto: Memoria Anual 2013 de Buenaventura
La venta
casi segura de Buenaventura
Roque Benavides Ganoza, presidente del directorio y
gerente general de Buenaventura, manifestó hace más de un año (18/03/14) que
estaban en fase de vender la mina Shila-Paula, así como en el 2013 habían
vendido la mina Ishihuinca en Caravelí, Arequipa.(1)
El 1° de abril, Carlos Gálvez Pinillos,
vicepresidente de Finanzas y Administración de Buenaventura y actual presidente
de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), señaló que la empresa
venderá cuatro unidades mineras y no una: Shila-Paula y Poracota en Arequipa, y
Recuperada y Antapite en Huancavelica.
"Estas unidades han tenido una producción
decreciente, eso hizo que paralicemos, porque en algunos casos no ha sido
posible llegar a acuerdos con las comunidades para seguir explorando y en otros
porque es una operación tan pequeña que no justifica los costos", explicó
Gálvez.(2)
Las cuatro minas en venta empleaban 1,357, personas
entre obreros y ejecutivos, al 31 de diciembre del 2013 (3) y 238 personas al
31 de diciembre del 2014.(4)
En la junta de accionistas de Buenaventura de este
año (27/03/15), en la que estuve presente, Roque Benavides explicó que
Shila-Paula tiene los recursos minerales casi agotados y lo que se vende
básicamente es la planta, mientras que las otras tienen altos costos. Recuerdo
que en la junta de hace tres años, Benavides explicó que el problema de Poracota
era que sus minerales tenían un alto contenido de arsénico y pocas fundiciones
en el mundo podían procesarlo.
Ha pasado mucho tiempo desde esas declaraciones y recién
podría concretarse la venta de dos de las minas en las próximas semanas. A
inicios de año (05/01/15) la minera junior Alliance Mining (Canadá), dirigida
por Christopher Ross Anderson, firmó dos cartas de intención con Buenaventura
para adquirir Shila-Paula y Poracota. Ambas son minas subterráneas pero sólo
Shila-Paula cuenta con planta concentrada, pues Poracota trataba sus minerales
en la planta de Orcopampa, una operativa de Buenaventura.
Después de un due dilligence, Alliance Mining firmó
hace poco un memorándum de entendimiento con Buenaventura (10/04/15) para
adquirir las dos minas por 2.5 millones de dólares canadienses (C$),
equivalentes a poco más de US$ 2 millones, en un período de 45 días. Alliance
depósito C$ 250 mil y pagaría C$ 1.5 millones por Shila-Paula y C$ 1 millón por
Poracota.(5)
Para el manejo de esas dos minas Alliance ya estableció
una subsidiaria en Perú, Alliance Mining Peru SAC, que tiene como presidente al
ingeniero Aaron Morales, un antiguo consultor de Buenaventura y decano de la
UNI.(6)
Buenaventura está a la espera de vender sus dos
minas en Huancavelica pero opera normalmente otras seis minas, además de ser
accionista mayoritario de otras tres minas y tener participación minoritaria en
Minera Yanacocha y Minera Cerro Verde.
La
paralización de Vinchos
La mina subterránea Vinchos es parte de la unidad minera
Cerro de Pasco y ha tenido paralizaciones temporales regularmente en los
últimos años. En el 2014 sólo operó en siete meses “por la paralización de
labores por parte de los trabajadores de la comunidad de Jarria”. El 29 de
diciembre del 2014, Volcan solicitó la suspensión temporal de operación de Vinchos,
que fue aprobada por el Ministerio de Energía y Minas en enero de este año.(7)
En la junta de accionistas de Volcan de este año,
José Picasso Salinas, el presidente de la minera, contó que la comunidad
aledaña a Vinchos tuvo exigencias muy onerosas en sus pedidos para dar la
licencia social.
“La mina produciría pérdidas de US$5 millones al
año”, indicó Picasso.
En la misma junta, Ignacio Rosado Gómez de la Torre,
gerente general de Volcan, explicó que mantener operativa la mina Vinchos
demandaba a la empresa US$ 400 mil mensuales.
“Para operar nuevamente Vinchos necesitamos un
precio sostenido de US$ 19 por onza de plata. Actualmente está en US$ 16”, finalizó Rosado.
Aparentemente Vinchos no está en venta y podría
operar en el futuro, mientras Volcan sigue operando sus otras 12 minas agrupadas
en cuatro unidades mineras.
Notas
(1) “Estamos
en proceso de venta de algunas unidades mineras”, en El Comercio, 18 de marzo
del 2014.
(2) “Minera
peruana Buenaventura pone a la venta cuatro pequeñas unidades paralizadas”, en
Reuters, 1° de abril del 2012 (ver aquí)
(3) Memoria
Anual 2013 de Buenaventura, p. 48.
(4) Memoria
Anual 2014 de Buenaventura, p. 42.
(5) “3.00M
for Compañia de Minas, Shila-Paula Mine and Poracota Mine Property”, en
Bloomberg (ver aquí)
(7) Memoria
Anual 2014 de Volcan, p. 58.
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